มิมคุต พิธีสักการะดวงวิญญาณบรรพบุรุษชนเผ่าคูกิ

            ก่อนอื่นต้องเล่าถึงความเป็นมาของชนเผ่าคูกิ (Kuki) ในนากาแลนด์สักหน่อย เพราะคาดว่าหลายคนคงจะได้อ่านข่าวความวุ่นวาย เหตุจลาจลที่เกิดขึ้นในเมืองมาดิปูร์ และนากาแลนด์บ้างแล้วว่ามาจากการปะทะกันของชนเผ่าคูกิและชนเผ่าซูมี่ รวมไปถึงชนเผ่าอื่นๆ เนื่องจากคูกิต้องการที่จะรวบรวมชนเผ่าและหมู่บ้านของพวกตน เพื่อนำมารวมกันในการปกครอง ปกป้อง และดูแลชนเผ่าของตนให้มีที่ทางทำกินจนเกิดความขัดแย้งกันขึ้นมาหลายครั้ง

            ในปี 1992 เกิดการปะทะกันอย่างรุนแรงระหว่างสองกลุ่มชนเผ่า ได้แก่กลุ่มนาคาและกลุ่มคูกิในรัฐมณีปุระทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย การปะทะกันดังกล่าวส่งผลกระทบต่อทั้ง 5 เขตบนเนินเขาในรัฐ ได้แก่ เขต Chandel, Churachandpur, Senapati, Tameglong และ Ukhrul ในห้าเขตนี้ Chandel เป็นเขตที่มีปัญหาและได้รับผลกระทบมากที่สุด แม้ว่าจะเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่อ การปะทะกันของคูกิ-นาคา แต่ชนเผ่าอื่นๆ จำนวนมากของกลุ่มชิน-คูกิ-มีโซะก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน

            การปะทะกันกินเวลาเกือบเจ็ดปีจนถึงปี 1999 มีผู้เสียชีวิตประมาณ 2,000 ราย และหลายคนต้องพิการตลอดชีวิต หมู่บ้านกว่า 500 แห่งถูกโจมตี และบ้านเรือนประมาณ 7,000 หลังถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน นอกจากนี้ยังนำไปสู่การพลัดถิ่นของครอบครัวประมาณ 15,000 ครอบครัว และผู้คนมากกว่า 100,000 คน

            ชาวคูกิและนาคาเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่แตกต่างกันโดยมีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรม และภูมิหลังทางประวัติศาสตร์อันเป็นเอกลักษณ์ ชาวคูกิเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ทิเบต-พม่า ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในพื้นที่ภูเขาของรัฐทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย ยกเว้นอรุณาจัลประเทศ เมียนมาร์ (พม่า) และบังคลาเทศ ในทางกลับกันชาวนาคามีชนพื้นเมืองในภูมิภาคนากาแลนด์ และบางส่วนของรัฐมณีปุระ อรุณาจัลประเทศ และอัสสัม

            ชุมชนทั้งสองมีประวัติอาศัยอยู่ในภูมิภาคเดียวกัน

            ความขัดแย้งระหว่างชุมชน Kuki และ Naga สามารถย้อนกลับไปในยุคอาณานิคมเมื่อผู้บริหารอาณานิคมของอังกฤษกำหนดขอบเขตโดยพลการ และยอมรับว่าดินแดนบางแห่งเป็นเอกสิทธิ์ของชนเผ่าใดชนเผ่าหนึ่ง โดยเฉพาะความขัดแย้งมีรากฐานมาจากความคับข้องใจทางประวัติศาสตร์ การอ้างสิทธิ์ในดินแดนที่แข่งขันกัน และการปะทะกันในประเด็นทางสังคมการเมืองซึ่งนำไปสู่ความรุนแรงและความตึงเครียดระหว่างทั้งสองกลุ่ม

            การเกิดขึ้นของความขัดแย้งท่ามกลางปัจจัยร่วมสมัย ความต้องการของนาคาสำหรับการปกครองนากาแลนด์ในช่วงทศวรรษ 1960 และรวมถึงพื้นที่ที่อาศัยอยู่ของนาคาซึ่งอยู่ติดกับเนินนาคาด้วย ถือเป็นจุดเริ่มต้นของความตึงเครียดระหว่างกลุ่มชาติพันธุ์คูกิและนาคา

            ปลายทศวรรษที่แปดสิบ และต้นยุคเก้าสิบเห็นการพัฒนาใหม่ในกิจกรรมของกลุ่มผู้ก่อความไม่สงบในรัฐมณีปุระ จนกระทั่งถึงตอนนั้นกลุ่มนาคาที่ถูกครอบงำ (NSCN-IM และ NSCN-K) โปรไฟล์ของกลุ่มใต้ดินเริ่มเปลี่ยนไป พวกคูกิกลัวว่าตัวตนของพวกเขาจะจมอยู่ใต้น้ำโดยสิ้นเชิง หากพวกนาคาต้องต่อสู้กับรัฐอินเดีย พวกเขาจึงเริ่มก่อตั้งกลุ่มก่อความไม่สงบขึ้นมาเอง สิ่งเหล่านี้รวมถึงแนวร่วมแห่งชาติคูกิ (KNF) กองทัพแห่งชาติคูกิ (KNA) กองทัพอิสระคูกิ (KIA) และกองกำลังป้องกันคูกิ (KDF) กลุ่ม Kuki ก็เริ่มเพิ่มความต้องการบ้านเกิดของ ‘Kuki’ ของพวกเขาเอง คล้ายกับความต้องการของกลุ่ม Bodo ในรัฐอัสสัมสำหรับ Bodoland

            ในมติที่ผ่านในระหว่างการประชุมของคณะกรรมการบริหารของ United Naga Council (UNC) ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2535 พวกนาคาระบุว่าพวกคูกิเป็นชนเผ่าเร่ร่อน และเนื่องจากการดำรงอยู่ของพวกเร่ร่อน พวกเขาจึงอาศัยพวกนาคาที่เป็นเจ้าของที่ดินที่แท้จริง พวกเขาเชื่อว่าพวกคูกิได้บุกรุกพื้นที่นาคา และที่ดินส่วนใหญ่ที่พวกคูกิอาศัยอยู่นั้นถูกอ้างว่าเป็นส่วนหนึ่งของ “มหานาคาลิม” กลุ่มกบฏนาคาถือว่าการที่คูกิอาศัยอยู่ต่อไปในพื้นที่เหล่านี้เป็นอุปสรรคสำคัญในการบรรลุแนวคิดเรื่องนาคาลิม พวกนาคายังกล่าวหาดังต่อไปนี้

            KNA ได้ดำเนินการต่อต้านหมู่บ้านนาคาโดยอาศัยความรู้ความเข้าใจอย่างเต็มที่จากกองกำลังกึ่งทหารและเจ้าหน้าที่พลเรือน

            ชาวคูกิเรียกร้องให้มีดินแดนคูกิแลนด์มากขึ้น ประกอบด้วยอำเภอชูรจันทปุระ บางพื้นที่ของอำเภออูครูล และพื้นที่ที่คูกิอาศัยอยู่ในประเทศเมียนมาร์

            ชาวคูกิกำลังเรียกร้องเขตรายได้ของตนเอง โดยมีบางส่วนของเขตอูครูล เสนาปติ และตะเม็งหลง

            เหล่าคูกิเชิญชวนผู้ลี้ภัยคูกิจากเมียนมาร์

            ในทางกลับกัน คูกิเองก็อ้างว่าพื้นที่ที่พวกเขาอาศัยอยู่นั้นเป็นดินแดนของบรรพบุรุษของพวกเขา และพวกเขาก็เปิดให้ ZeliangrongNagas ตั้งถิ่นฐานเพื่อแลกกับภาษีและบรรณาการ หลังจากที่พวกเขาถูกขับไล่โดยชาว Sukte Poi และ Lusei Chin Hills และมิโซรัมในปัจจุบัน พวกคูกิยังกล่าวหาอีกว่าความโหดร้ายจาก NSCN นำการเคลื่อนไหว เช่น การจัดเก็บภาษี การบังคับไล่ออกจากหมู่บ้าน และการที่รัฐบาลของรัฐไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้ เป็นสาเหตุหลักของความขัดแย้งจนนำความรุนแรงเข้ามาสู่พื้นที่

            โดยทั่วไปแล้ว เมืองชายแดนโมเรห์มักถูกมองว่าเป็นสถานที่ซึ่งการปะทะกันระหว่างคูกิ-นาคาเริ่มขึ้นในปี 1992 และนำไปสู่การตอบโต้และการตอบโต้ในส่วนอื่นๆ ของรัฐมณีปุระ จนถึงเวลานี้ โมเรห์ถูกควบคุมโดย NSCN-IM ซึ่งเป็นแหล่งที่มาของ ‘ภาษี’ ที่ร่ำรวย ซึ่งเรียกเก็บจากสถาบันการค้าและที่อยู่อาศัยที่กลุ่มรวบรวมเพื่อใช้ในกิจกรรมของพวกเขา

            ดังนั้น กลุ่มคูกิจึงเริ่มต่อต้านความพยายามของนาคาที่จะเก็บภาษีและจัดเก็บภาษีของพวกเขา (คูกิ) ของตนเอง และการต่อต้านบางส่วนกลับกลายเป็นเรื่องรุนแรง เมื่อความรุนแรงเริ่มต้นขึ้นก็ลุกลามจนควบคุมไม่ได้ โดยเคลื่อนตัวจากโมเรห์สู่ใจกลางเมืองมณีปุระโดยที่ทั้งสองชนเผ่าโจมตีกัน และดำเนินกระบวนการที่สามารถอธิบายได้เพียงว่าเป็นการกวาดล้างชาติพันธุ์ที่มาพร้อมกับความรุนแรงอันน่าสยดสยอง

            ความขัดแย้งระหว่างคูกิ-นาคาได้พบเห็นความรุนแรงหลายครั้ง รวมถึงการปะทะกันด้วยอาวุธ การโจมตีหมู่บ้านและการสังหารแบบกำหนดเป้าหมาย ทั้งสองฝ่ายกล่าวหากันและกันว่ามีการละเมิดสิทธิมนุษยชน ซึ่งนำไปสู่วงจรของความรุนแรงตอบโต้และการต่อต้านความรุนแรง ความขัดแย้งยังส่งผลกระทบถึงชีวิตพลเรือนด้วย โดยมีรายงานผู้เสียชีวิตจำนวนมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

            แต่ถึงแม้ว่าดินแดนแถบนี้จะมีปัญหาระหว่างชนเผ่าด้วยกัน แต่วัฒนธรรมและพิธีกรรมของชนเผ่านั้นก็ยังคงต้องสืบสานต่อไป โดยเฉพาะพิธีกรรม “มิมคุต (Mimkut)” ซึ่งเป็นเทศกาลศักดิ์สิทธิ์ของชนเผ่าคูกิในรัฐนากาแลนด์ เป็นพิธีกรรมทางศาสนาที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่เผยให้เห็นขนบธรรมเนียมและความเชื่อในท้องถิ่นอันน่าทึ่ง หากต้องการสัมผัสความศักดิ์สิทธิ์และพิธีกรรมมิมคุต เราต้องวางแผนการไปเยือนนากาแลนด์ในสัปดาห์ที่สองของเดือนมกราคม

            เทศกาลทางศาสนานี้จัดขึ้นเพื่อบูชาเทพเจ้ากึ่งวิญญาณที่เรียกว่า ‘ติลฮา’ (Thilha) โดยพิธีกรรมซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับมิมคุตนั้นทั้งน่าสนใจและหยั่งรากลึกในระบบความเชื่อของชนเผ่าคูกิ แนวทางปฏิบัติที่โดดเด่นที่สุดประการหนึ่งคือการถวายไก่เป็นพิธีบูชา โดยคนในท้องถิ่นของนากาแลนด์เพื่อเป็นเครื่องบูชาสักการะติลฮา

            ความสำคัญของเดือนมกราคมในปฏิทินของชนเผ่าคูกิเป็นที่รู้จักในชื่อเดือน ‘Tolbol’ ในช่วงเวลานี้เชื่อกันว่าวิญญาณติลฮามาเยือนภูมิภาคนี้ ทำให้เทศกาลมิมคุตกลายเป็นโอกาสสำคัญสำหรับชนเผ่าคูกิในการสักการะและขอพรสำหรับปีข้างหน้า

            “มิม” (Mim) คืออะไรในความหมายของชาวคูกิ “มิม” หมายถึง “ข้าวโพด” พืชหลักที่เป็นอาหารที่เพาะปลูกกันมากในดินแดนแถบนี้ การเฉลิมฉลอง “มิมคุต” หมายถึงการฉลองหลังฤดูกาลเก็บเกี่ยวข้าวโพดเสร็จแล้ว

            โดยชาวคูกิมีความเชื่ออย่างแรงกล้าว่าเมื่อการเก็บเกี่ยวเสร็จสิ้น ดวงวิญญาณของบรรพบุรุษที่เสียชีวิตของพวกเขาก็จะฟื้นขึ้นมาจากหลุมศพ และไปเยี่ยมบ้านของครอบครัวของพวกเขา ผู้คนถวายสดุดีวิญญาณผู้ตายในรูปแบบของไวน์ที่เตรียมจากข้าวตามธรรมชาติในทุกบ้าน เมนูอื่นๆ ได้แก่ ผักสด ข้าวโพด ขนมปังที่ทำจากข้าวโพด และเครื่องประดับสัญลักษณ์ที่ทำด้วยมือ

            ชาวบ้านก็บูชาวิญญาณที่ตายแล้วเช่นกัน เทศกาลมิมคุตเป็นเช่นเดียวกับเทศกาลอื่นๆ ของนาคา ได้แก่ การร้องเพลง เต้นรำ เล่นเครื่องดนตรี และการแสดงวัฒนธรรมอันน่าตื่นตาตื่นใจโดยมีตำนานที่เล่าขานกันต่อๆ มาว่า

            เทศกาลนี้มีความเกี่ยวพันกับเรื่องราวของคูกิของ “มิม” โดยเรื่องราวดั้งเดิมเป็นความรักและความผูกพันของพี่ชายสองคนเมื่อพวกเขาถูกแม่ทอดทิ้ง “เลนเดา” และน้องชายของเขาแบ่งปันข้าวโพด (Mim) ชิ้นหนึ่งเมื่อท้องของพวกเขาเต็มไปด้วยความหิว ข้าวโพดคือสิ่งที่พาพวกเขาผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้ ทำให้พวกเขาใกล้ชิดยิ่งขึ้น และสอนให้พวกเขารู้จักความรัก

            ดังนั้น “ข้าวโพด” คือผลผลิตสุดท้ายของปีในสังคมคูกิ ประชาชนจะอัญเชิญบรรพบุรุษผู้ล่วงลับมาแสดงความเคารพในวันนี้ โดยจะถวายของสักการะที่ทำจากข้าวโพด เครื่องประดับ เสื้อผ้า ขนมปัง และเหล้าหมักจากข้าว ครึ่งหนึ่งของการเก็บเกี่ยวนั้นอุทิศให้กับดวงวิญญาณที่ตายแล้ว เพื่อวิญญาณของบรรพบุรุษที่ล่วงลับไปแล้ว จะถือว่ากลับบ้านในช่วงเทศกาล ซึ่งเทศกาลนี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางจากหน่วยงานของรัฐและการท่องเที่ยว

            เทศกาล “มิมคุต” (Mimkut) ทำหน้าที่เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความหลากหลายทางศาสนาและวัฒนธรรมของนากาแลนด์ แม้ว่าเทศกาลนี้อาจไม่ค่อยมีใครรู้จักเมื่อเทียบกับเทศกาลอื่นๆ ในรัฐ แต่ก็มีความสำคัญอย่างมากสำหรับชนเผ่าคูกิ และมอบโอกาสให้ผู้มาเยือนได้ชมการผสมผสานระหว่างจิตวิญญาณและประเพณีซึ่งเป็นตัวกำหนดการเฉลิมฉลองที่น่าทึ่งนี้

            เนื่องจากเทศกาลนี้เป็นพิธีกรรมที่ศักดิ์สิทธิ์ จึงมักจะจัดขึ้นตามวันและเวลาที่ชุมชนพร้อม ประมาณในช่วงปลายเดือนธันวาคมหลังจากเก็บเกี่ยวพืชผลแล้ว มีการเฉลิมฉลองทุกปี เทศกาลนี้มีการเฉลิมฉลองเป็นเวลาประมาณสองวันหยุดติดต่อกันโดยจัดขึ้นในเขต Peren