ฝนประหลาด

                ย้อนไปเมื่อปี 1876 ที่รัฐเคนตั๊กกี้ สหรัฐอเมริกา เคยมีเหตุการณ์ประหลาดเกิดขึ้น คือฝนตกลงมาเป็นเนื้อสัตว์ โดยหญิงคนหนึ่งกำลังทำงานผลิตสบู่อยู่ที่สวนหลังบ้านของเธอ ทันใดนั้นก็มีวัตถุคล้ายเนื้อวัวดิบๆ จำนวนมากตกลงมาจากฟ้า และตกอยู่รอบๆ ตัวเธอ ทั้งๆ ที่ฟ้าตอนนั้นก็สว่างและแดดจ้าดี เนื้อแต่ละชิ้นมีความยาวประมาณ 2-4 นิ้ว ซึ่งก็ไม่สามารถบอกได้ว่าคือเนื้ออะไร จนกระทั่งชายอีกสองคนที่เห็นเหตุการณ์อาสาลองชิมเนื้อนั้นและพูดว่าน่าจะเป็นเนื้อกวางไม่ก็เนื้อแกะ

                แต่เหตุการณ์นี้มันเกิดขึ้นได้ยังไง? นักวิทยาศาสตร์พากันหาคำตอบ จนในที่สุดก็มีคำตอบที่น่าจะเชื่อถือได้มากที่สุดแล้ว นั่นคือเนื้อเหล่านั้นน่าจะเป็นเศษเนื้อที่พวกนกแร้ง (ที่ชอบกินซากสัตว์และศพ) คายหรือสำรอกออกมาระหว่างที่บินอยู่…ไม่รู้ว่าจริงหรือไม่จริง

                ฝนที่ตกลงมาเป็นก้อนเนื้อสัตว์ที่เคนตั๊กกี้นี้ ระยะต่อมานิยมเรียกกันว่า “ฝนเนื้อเคนตั๊กกี้” ส่วนหนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์เรียกปรากการณ์นี้ว่า “ห่าเนื้อสัตว์หล่นลงเป็นห่าฝน” นิวยอร์คไทม์รายงานว่าเนื้อสัตว์ที่พรั่งพรูลงจากท้องฟ้าราวกับห่าฝนในเคนตั๊กกี้นั้นมีลักษณะคล้ายเนื้อแกะและเนื้อกวาง ซึ่งหล่นลงจากท้องฟ้าราวกับฝนตก ทั้งๆ ที่ท้องฟ้ายังแจ่มใส ส่วนหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นรายงานเหตุการณ์โดยละเอียดว่า เหตุเกิดในวันศุกร์ ฝนเนื้อตกลงที่บริเวณใกล้บ้านของนางอัลเลนโครช ซึ่งอยู่ห่างจากน้ำพุโอลิมเปี้ยนสามไมล์ หล่นลงในพื้นที่ขนาดร้อยคูณห้าสิบหลา

                หนังสือพิมพ์ดังกล่าวรายงานต่อไปว่าเหตุเกิดขณะที่นางโครชกำลังทำสบู่อยู่ในลานนั้น ฝนเนื้อเทลงมารอบๆ ตัวเธอทั้งที่ท้องฟ้ายังปลอดโปร่ง นางบอกว่าฝนเนื้อนั้นดูคล้ายๆ เกล็ดหิมะ มีขนาดเท่ากันพอดี มีอยู่ชิ้นหนึ่งมีขนาดประมาณสามหรือสี่ตารางนิ้วตกอยู่ข้างกายเธอ

                ทางด้านนายแรริสัน กิลล์ ซึ่งเป็นบุคคลที่เชื่อถือได้ ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมว่าเขาได้ยินเสียงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น จึงได้ออกไปดูสถานที่เกิดเหตุในวันต่อมา และได้พบชื้นเนื้อติดอยู่ตามรั้วและกระจายไปทั่วพื้นดิน และบอกว่าชิ้นเนื้อที่ตกลงมาใหม่ๆ ยังดูสดอยู่ รายงานข่าวยุติลงด้วยผลการวิเคราะห์ชิ้นเนื้อของชาวบ้านในท้องที่บาธ เคาน์ตี้ ความว่ามีชายสองคนได้ลองชิมชิ้นเนื้อดูแล้วบอกว่ามีรสคล้ายเนื้อแกะและเนื้อกวาง อย่างไรก็ตาม วงการวิทยาศาสตร์ไม่พอใจกับการรายงานเพียงเท่านั้น ยังอยากทราบต่อไปอีกว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร และจะเกิดอีกไหม คนที่ผ่านไปมาบริเวณนั้นช่วยได้มาก จากการเก็บรักษาชิ้นเนื้อประหลาดนี้ไว้โดยแช่ในกลีเซอร์ลินเพื่อทำการศึกษาและได้รับประทานบางส่วนไปด้วย

                นิตยสารไซแอนติฟิคอเมริกันรายงานว่า มีชายคนหนึ่งนามว่าลีโอโปล แบรนดีส ได้ครอบครองตัวอย่างชิ้นเนื้อดังกล่าวหลายชิ้น ได้ประกาศว่าจริงๆ แล้วชิ้นเนื้อเหล่านั้นไม่ใช่เนื้อ และยังบอกว่าในที่สุดเราก็จะสามารถได้คำตอบที่เหมาะสมสำหรับปรากฏการณ์ที่กล่าวขวัญกันมากนี้แล้ว เขากล่าวต่อไปว่ามันเป็นเรื่องไม่ยากที่จะระบุตัวตนของเจ้าสิ่งนี้ และกำหนดสถานะภาพของมัน เพราะสิ่งชวนฉงนของเนื้อเคนตั๊กกี้นี้ไม่มีอะไรมากไปกว่าสิ่งที่เรียกว่านอสตอค (nostoc)

                สำหรับนอสตอค (nostoc) เป็นแบคทีเรียสายพันธุ์หนึ่งที่เรียกว่าไซยาโน แบคทีเรียที่สามารถรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนขนาดใหญ่ในทะเลสาบ และบ่อน้ำพุ ฟังๆแล้วสมมติฐานของแบรนดีสนั้นดูน่าเชื่อได้ จากการที่บอกว่ากระแสลมพัดกลุ่มก้อนของนอสโตซินโตขึ้นไปในอากาศ และจะล่องลอยอยู่ในอากาศจนกระทั่งความชื้นจากเมฆฝนเข้ามาจับทำให้มันมีน้ำหนักมากขึ้นเรื่อยๆ

                อันที่จริงฝนนอสตอค (nostoc) นั้นเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่รู้กันทั่วไปอยู่แล้ว สำหรับแบคทีเรียสายพันธุ์นี้ บางที่ก็เรียกกันว่า “เนยแม่มด” หรือไม่ก็ “วุ้นแห่งดวงดาว” จากการที่มันมีลักษณะเนื้อหนังแปลกๆ เมื่อไม่เข้าใจผิดคิดว่ามันเป็นเนื้อสัตว์ก็จะทำให้พอนึกออกได้ว่า มันอาจแปดเปื้อนกับสี ทำให้คนที่ได้เห็นคิดว่ามีฝนเนื้อตกลงมาจากทองฟ้า

                อย่างไรก็ตาม ยังมีคนเชื่ออยู่ว่าฝนเนื้อนั้นเป็นเนื้อจริงๆ เป็นชิ้นเนื้อที่หล่นจากปากนกแร้ง ยังโชคดีที่ตัวอย่างชิ้นเนื้อของฝนเนื้อยังเหลืออยู่หลายชิ้น ดร.เอ็ดเวิร์ดแห่งสถาบันวิทยาศาสตร์นิวอาร์คได้ทำการศึกษาและระบุว่า ชิ้นเนื้อเหล่านี้เป็นเนื้อเยื่อปอดของเด็กทารก หรือไม่ก็ของม้า

                ทางด้านดร.แคสเตนไบน์ได้สนับสนุนทฤษฎีนี้อย่างมีน้ำหนักจากการเสนอรายงานการวิเคราะห์ตัวอย่างชิ้นเนื้อว่า ได้พบการเกาะตัวกันของเนื้อเยื่อที่เป็นไขมันอย่างชัดเจน และยังชี้ว่าสำหรับชิ้นเนื้อที่ไม่ได้แช่ แอลกอฮอล์ ยังมีกลิ่นของเนื้อสดเหลืออยู่ เมื่อให้บรรดาผู้เชี่ยวชาญเรื่องเนื้อสัตว์มาดมดูต่างก็บอกตรงกันว่ามันเป็นเนื้อแกะ ถึงกระนั้น ดร.แคสเตนไบน์ยังทำการวิเคราะห์ต่อไปเพื่อความมั่นใจว่าเป็นเนื้อสัตว์จริงด้วยการนำไปย่างไฟ

                ดร.แคสเตนไบน์ได้สรุปไว้ในรายงานการวิเคราะห์ว่า การวิเคราะห์ทุกวิธีให้ผลตรงกันว่าเป็นเนื้อแกะ บางคนยังอ้างว่าได้เห็นขนแกะอยู่บนชิ้นเนื้อด้วย เมื่อมีหลักฐานอย่างนี้ก็ต้องสรุปแบบขอไปทีก่อนว่าชิ้นเนื้อเหล่านี้อาจหล่นจากปากนกแร้งฝูงใหญ่ที่ทำหล่นออกมาจากปาก หรือสำรอกออกมากลายเป็นฝนเนื้อเท่านั้นเอง

                อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะใช้ความพยายามหาคำตอบเรื่องนี้เพียงไร เรื่องฝนเนื้อก็ยังคงอึมครึมลี้ลับต่อไป หากทว่าใช่จะมีแต่เท่านี้ ยังมีฝนประหลาดเกิดขึ้นรอบโลก และยังเป็นความประหลาดที่ยังหาคำตอบที่มาที่ไปที่ชัดเจนไม่ได้อยู่หลายรายการดังนี้

                1. ฝนแมงมุม

                เมื่อปี 2012 ที่ผ่านมาในแถบทางตอนใต้ของประเทศออสเตรเลีย ดินแดนที่ขึ้นชื่อว่ามีสัตว์แปลกๆ อาศัยอยู่หลายชนิด แต่คงจะไม่มีใครคาดคิดว่าวันหนึ่งจะมีแมงมุมเป็นล้านๆ ตัวตกลงมาจากฟ้า!? ในเหตุการณ์นั้นมีแมงมุมตัวเล็กๆ ร่วงลงมาจากฟ้าพร้อมกับใยแมงมุมสีขาวปกคลุมพื้นไปหมด

 ดูไกลๆ อาจจะคิดว่าเป็นหิมะ แต่เปล่าเลยใยแมงมุมทั้งนั้น และแมงมุมเหล่านั้นก็เป็นพวกลูกแมงมุมที่ชอบปีนขึ้นไปตามที่สูงๆ เช่น เสาไฟฟ้าหรือต้นไม้สูง พร้อมกับปล่อยใยออกมา และใยเหล่านั้นก็ช่วยให้ตัวมันพุ่งทะยานไปบนฟ้าชั่วขณะ ไม่มีใครบอกได้ว่าทำไมแมงมุมชนิดนี้ถึงทำแบบนั้น หรือบางทีอาจเป็นเทศกาลประจำปีของมันก็ได้นะ แต่มนุษย์ไม่ปลื้มแน่นอน!

                2. ฝนกบ

                ในคัมภีร์ไบเบิ้ลกล่าวไว้ว่า หากมีกบตกลงมาจากฟากฟ้าดั่งสายฝนแปลว่าจะมีโชคร้ายเกิดขึ้น แต่ใครจะไปคิดว่าจะมีกบตกลงมาจากฟ้าจริงๆ ล่ะ? แต่ต้องขอบอกเลยว่ามีจริงๆ และเคยเกิดขึ้นที่หลายๆ รัฐในสหรัฐอเมริกา สาเหตุนั้นก็ต้องอธิบายอย่างเป็นเหตุเป็นผลหน่อยว่าเป็นเพราะพายุหมุนนั่นเอง เวลาที่พายุพัดไปที่หนองน้ำหรือทะเลสาบต่างๆ และช่วงเวลานั้นฝนจะตก เหล่ากบก็จะออกมาสนุกสนานกัน เมื่อพายุเข้ามาใกล้จึงดูดกบพวกนี้เข้าไปด้วย แล้วก็ไปตกที่ไหนสักแห่งที่พายุจะพาไป ใครกำลังเดินอยู่นอกบ้านก็คงจะงงไม่น้อยถ้ามีกบหลายๆ ตัวตกลงมากระทบร่มแทนฝน แต่ก็น่ารักไปอีกแบบเหมือนกันนะ

            3. ฝนลูกกอล์ฟ

                อาจเป็นเหตุการณ์คล้ายๆ กับฝนกบ แต่คราวนี้เป็นฝนลูกกอล์ฟที่เกิดขึ้นในปี 1969 ที่รัฐฟลอริดา ประชาชนในเมือง Punta Gorda ตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจที่มีฝนตกลงมาเป็นลูกกอล์ฟ ไม่รู้ว่าฝันไปหรือยังไง แต่สุดท้ายก็ต้องร้องอ๋อ เมื่อรู้ว่าเป็นเพราะพายุทอร์นาโดนั่นเองที่พัดเอาลูกกอล์ฟจากสนามกอล์ฟมาตกยังที่ต่างๆ ในเมือง ถ้าเป็นสมัยนี้อาจเข้าใจว่าสนามกอล์ฟกำลังทำโปรโมตให้คนมาเล่นกอล์ฟกันก็เป็นได้

                4. ฝนหนอน

                ที่ประเทศอังกฤษ เคยมีฝนประหลาดกับเค้าเหมือนกัน ย้อนไปเมื่อปี 2001 เหตุการณ์เกิดขึ้นที่โรงเรียนแห่งหนึ่ง ระหว่างนั้นการแข่งขันฟุตบอลของเด็กๆ ต้องหยุดกะทันหัน เพราะมีหนอนมากมายตกลงมาจากฟ้า! นึกแล้วก็สยองไม่เบา เด็กบางคนก็หัวเราะชอบใจเพื่อนที่มีหนอนตกลงมาเกาะเสื้อบ้าง เกาะหัวบ้าง บางคนวิ่งหนีแทบไม่ทัน แต่ในที่สุดแล้วก็ไม่มีใครบอกได้ว่าฝนหนอนนี่เกิดจากอะไร อาจเพราะอากาศไม่ดี หรือมีใครแกล้งหรือเปล่าไม่มีใครรู้แน่ชัด แต่ต่อมาในปี 2007 ที่รัฐหลุยเซียนา สหรัฐอเมริกาก็มีฝนหนอนเกิดขึ้นอีกเช่นกัน แต่เหตุการณ์นี้มีเหตุผลชัดเจนว่าฝนหนอนนั้นเกิดขึ้นเพราะพายุหมุน (อีกแล้ว) นั่นเอง 

                5. ฝนเงิน
                อันนี้น่าจะเป็นความฝันของทุกๆ คน ที่วันหนึ่งจะมีเงินตกลงมาจากฟากฟ้า ถ้ามีแบบนั้นจริงๆ จะไม่รีรอ ไม่ต้องกางร่ม รีบออกนอกบ้านไปโกยเงินรัวๆ เลยล่ะ ย้อนไปเมื่อปี 1940 ที่ประเทศรัสเซีย เคยมีเงินตกลงมาจากฟ้าจริงๆ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในหมู่บ้านแห่งหนึ่ง ถามว่าใครเป็นคนเสกให้เงินตกลงมาจากฟ้า? คงต้องให้เหตุผลว่าเกิดจากพายุทอร์นาโดอีกนั่นแหละ แต่ครั้งนี้พายุพัดไปเจอหีบสมบัติ และเงินในนั้นก็เลยกระจัดกระจายลงมาแจกจ่ายแก่ชาวบ้านกันถ้วนหน้า

            6. ฝนวัว

            อาจไม่ถึงขนาดจะเรียกว่าฝนได้ เพราะเหตุการณ์นี้มีแค่วัวตัวเดียวที่ตกลงมาจากฟ้า แต่เรื่องราวก็แปลกประหลาดดี คือในปี 1997 ชาวรัสเซียได้เข้าไปช่วยชาวญี่ปุ่นที่ติดเกาะไร้หนทางกลับฝั่ง และเมื่อเขาถามชาวญี่ปุ่นว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงมาติดเกาะได้ ชาวญี่ปุ่นจึงตอบกลับไปว่า “มีวัวตกลงมาจากฟ้า ตกใส่เรือ เรือเลยล่ม” แน่นอนว่าคงไม่มีใครเชื่อสิ่งที่ชาวญี่ปุ่นพูด แถมคนญี่ปุ่นที่ติดเกาะก็ยังถูกส่งตัวไปเข้าคุกอีกต่างหาก แต่เรื่องก็ไม่จบแค่นี้ เพราะสองอาทิตย์ถัดมามีนักบินชาวรัสเซียคนหนึ่งสารภาพว่า ไม่นานมานี้ลูกทีมของเขาไปขโมยวัวมาเพื่อจะกิน แต่เมื่อเอาวัวขึ้นเครื่องบินมาด้วย วัวอาละวาดหนักจนในที่สุดต้องตัดใจปล่อยวัวตัวนั้นตกลงมาจากเครื่องบิน และหลังจากนั้นชาวญี่ปุ่นที่ติดเกาะก็ถูกปล่อยตัวออกจากคุก…

/

เรื่องโดย. ทิวากร สุวพานิช

ภาพโดย. two.live, www.atlasobscura.com, www.courier-journal.com, wallpaper.dog